במסגרת שיתוף הפעולה של המרכז עם בית הספר לפילנתרופיה ע"ש משפחת לילי באוניברסיטת אינדיאנה, הוקמה קבוצת מחקר משותפת לשני המוסדות, אשר תתמקד במחקרים אודות הפילנתרופיה והחברה האזרחית במדינות המזרח התיכון. קבוצת המחקר פועלת במסגרת ה-Association for Research on Nonprofit Organizations and Voluntary Action. בקבוצה חברים חוקרים ממדינות שונות במזרח התיכון וחוקרים מארה"ב ואירופה החוקרים את החברה האזרחית במזרח התיכון. פעילות הקבוצה הושקה בפאנל מחקרי של חוקרי הקבוצה שהתקיים בכנס האגודה האמריקאית לחקר מלכ"רים ופעילות התנדבותית, בנובמבר 2016  בוושינגטון, ארה"ב.